Il tiro dal dischetto degli undici metri può sembrare una scommessa al buio: da un lato il rigorista, dall'altro il portiere. Per molti è un gol già fatto: un rigore non si para, al massimo può essere sbagliato. Eppure, questo singolo calcio, capace spasso di decidere le sorti di una partita, non è una specie si roulette russa: nella frazione di secondo che precede il momento in cui il piede del calciatore avversario colpisce la palla, il suo corpo tradisce le vere intenzioni e il portiere può in qualche modo intuire la direzione che assumerà la palla. La scelta di tuffarsi a destra o a sinistra, infatti, non è fatta a caso, puntando solo sulla fortuna. E' di questa opinione Gabriel J. Diaz, ricercatore del Rensselaer Polytechnic Institute, negli Usa, che ha registrato migliaia di tiri avvalendosi di 40 sensori, gli stessi che vengono utilizzati per i film di animazione, e sono collocati su 19 punti del corpo del giocatore, dalla testa ai piedi. Per mezzo di questo sistema è stato possibile monitorare il linguaggio del corpo dei calciatori e si è visto che tre dei 15 micro-movimenti individuati sono essere "spie" attendibili della direzione che prenderà il pallone. Il fatto che le cosa vadano così non toglie nulla all'abilità dei portieri: resta da scoprire, infatti, spiega Diaz, perché alcuni portieri sono più abili di altri nel cogliere e decifrare questi messaggi nascosti e riuscire a parare i tiri più difficili.